Популяції кокосових крабів, званих пальмовими злодіями ( Birgus latro ), зустрічаються тільки на островах в Індійському океані і в центральній частині Тихого океану, при цьому більшість жител розташована недалеко від берега. Хоча вони споріднені з крабами-самітниками, ці воістину величезні ракоподібні живуть виключно на суші і не мають здатності плавати, коли досягають зрілості.
Читачі можуть дізнатися вірусні фотографії кокосових крабів , що загрозливо сидять на вершинах дерев або чіпляються за відро для сміття (хоча останнє, можливо, трохи вводило в оману), але ці незвичайні істоти можуть показати набагато більше, ніж просто їх розмір.
Дізнайтеся про легенди, що оточують цих тварин, незалежно від того, чи становлять вони небезпеку для людини, і про інші цікаві деталі з цих 17 цікавих фактів про пальмових злодіїв.
1. Краб пальмовий злодій – найбільший із наземних ракоподібних
Японський краб-павук – найбільше ракоподібне у світі, але, оскільки він мешкає виключно в морі, краб пальмовий злодій претендує на звання найбільшого краба на суші. В середньому вони важать понад 2,2 кілограми (хоча деякі можуть досягати 4 кг) і мають розмах ніг 90 сантиметрів.
2. Їхні раковини мають червоний або блакитний кольори.
Вчені досі не впевнені, що впливає на колір кокосового краба, який варіює від яскраво-червоного до бірюзово-синього. Часто колір просто акцентується на певних частинах коричневого тіла краба, але деякі з них набагато яскравіші. Дослідження показали, що колір не залежить від статі чи розміру та не пов’язаний із силою стиснення. Більш того, колір раковини навряд чи відображає індивідуальну поведінку чи фактори довкілля. Хоча для кращого розуміння цього феномену необхідні подальші дослідження, одне з пояснень може вказувати на асортитивне спарювання або статевий відбір.
3. Вони можуть бути причиною того, що тіло Амелії Ерхарт так і не було знайдено
Одна з багатьох теорій, пов’язаних зі зникненням відомої льотчиці Амелії Ерхарт, полягає в тому, що пілот здійснив аварійну посадку на острові в Республіці Кірібаті в центральній частині моря. Зокрема, експерти вважають, що трагедія сталася на острові Нікумароро, який історично рясніє кокосовими крабами. Міжнародна група з відновлення історичних літаків висунула гіпотезу, що Ерхарт здійснила аварійну посадку на острові і врешті-решт померла, але її тіло так і не знайшли, бо його потягли величезні кокосові краби. Організація навіть кілька разів намагалася перевірити теорію.
4. Вони їдять кокоси
Не дивно, що кокоси становлять значну частину раціону кокосового краба. Завдяки своїм вигнутим ногам і захопленню всередину вони можуть лазити по пальмах і легко розколювати кокоси своїми сильними клешнями. Однак це ще не все, що вони їдять, оскільки також спостерігали, як вони полюють на таких тварин, як щури, перелітні морські птахи і навіть один на одного. На архіпелазі Чагос, найбільшому кораловому атоле Землі, пальмові злодії організували пряму атаку, підкрадаючись і впіймавши дорослу червононогу олушу під покровом ночі.
5. Це краби-самітники
Хоча пальмовий злодій – єдиний вид крабів, який становить рід Birgus , він споріднений з наземними крабами-самітниками, і у них є характерна особливість. Коли пальмові злодії народжуються, вони мають тонку м’яку оболонку, яку вони люблять захищати порожньою раковиною, доки вона не зміцниться. Зайве говорити, що вони досить швидко виростають зі своїх черепашок і натомість покладаються на свій міцний екзоскелет для захисту.
6. Кокосові краби мають сильний нюх.
Оскільки більшу частину свого полювання краби пальмові злодії проводять уночі, їхня чутливість до запаху життєво важлива для виживання. Коли краби годуються у темряві, запах фруктів, горіхів або дрібних тварин приваблює їх до свого видобутку. Цілих 40% мозку кокосового краба повністю присвячено нюху, у той час як їх зорові та сенсорні навички аналогічні таким у морських ракоподібних, незважаючи на те, що кокосові краби живуть виключно на суші.
7. Назву «пальмовий злодій» ці краби отримали неспроста
Ці наземні ракоподібні відомі не лише своєю здатністю ламати кокоси, а й злодійськими здібностями. Ще в 1906 році англійський натураліст Генрі Н. Рідлі писав про кокосові краби, що крадуть з його намету каструлі, пляшки і навіть черевики. Пізніше, в 1976 році, інший дослідник помітив кокосового краба, що несе за собою пляшку віскі. Експерти вважають, що причина, через яку краби крадуть такі специфічні предмети, пов’язана з гострим нюхом кокосового краба.
8. Їх клешні володіють найсильнішою здатністю, що здавлює, серед усіх ракоподібних.
Щоб розколоти кокос, потрібно докласти чимало зусиль, якщо ви, звичайно, не кокосовий краб. Їхні клешні досить сильні, щоб піднімати предмети вагою до 27,5 кг, а їх стискаюча здатність приблизно в 10 разів сильніша, ніж у людей. 4-кілограмовий кокосовий краб має нищівну силу 3300 ньютонів, що значно вище, ніж у інших ракоподібних, таких як омари, у яких сила пазурів всього 150 ньютонів. Це не лише перевищує силу стиснення людей та омарів, а й силу укусу більшості наземних хижаків.
9. Кокосові краби були вперше описані Чарльзом Дарвіном
Фахівці вважають, що вперше цих дивовижних тварин описав не хто інший, як легендарний біолог Чарльз Дарвін. Він написав про кокосові краби після того, як зустрів їх під час свого плавання на «Біглі» через Індійський океан, назвавши їх крабами «жахливих розмірів» і дивуючись легкості, з якою пальмовий злодій розколює кокосовий горіх з твердою шкаралупою.
10. Вони вважають за краще жити на самоті
Кокосові краби в основному ведуть нічний спосіб життя, воліючи жити на самоті в ущелинах скель або піщаних норах, які вони риють самі. Закопування своїх тіл у пухкий ґрунт чи пісок допомагає тваринам підтримувати вологість, що особливо корисно у тропічному кліматі, де вони живуть. Як правило, дорослі залишають свої укриття лише у пошуках їжі або під час шлюбного сезону.
11. Кокосові краби їстівні
Через нічний спосіб життя та сильні клешні пальмових злодіїв, полювання на них – непросте завдання. На різних островах, де живуть кокосові краби, їх вбивають і подають як делікатес. Їхній гігантський розмір означає, що вони дають багато крабового м’яса, тому деякі місцеві громади стали покладатися на них як на джерело їжі або на продаж. На жаль, нераціональне полювання справило серйозний негативний вплив на вразливі види у певних районах. ( 8 )
12. Вживаючи пальмового краб, людина може отруїтися
Хоча їхнє м’ясо саме по собі не отруйне, було зареєстровано кілька обставин, коли воно стало таким через раціон харчування краба. Наприклад, вживання морського манго (Цербера мангас) – прибережного дерева, що містить надзвичайно сильну отруту – може призвести до того, що пальмовий злодій стане токсичним при вживанні людьми.
13. Вони можуть бути небезпечними
Оскільки кокосові краби мають клешні, які є одними з найпотужніших у тваринному світі, вони можуть бути небезпечними. При цьому вони зазвичай бояться людей і вважають за краще триматися на відстані. Напади на людей трапляються рідко, але, як і більшість крабів, вони можуть виявляти агресивну поведінку, якщо відчувають загрозу.
14. Їхні найбільші хижаки – люди
Розташовані під землею на тропічних островах, пальмові злодії зазвичай ізольовані, тому вони не так багато природних ворогів. Між іншим, найбільша загроза, з якою стикається кокосовий краб, походить від надмірного вилову людьми, а також від втрати довкілля, викликаного підвищенням рівня моря. На островах Тихого океану діють деякі правила полювання, і деякі уряди встановили обмеження кількості крабів, які можуть бути спіймані в певному районі.
15. Пальмові злодії народжуються в морі, але можуть потонути у дорослому віці
Маленькі кокосові краби мають довгий шлях від народження. Самки пальмових злодіїв випускають яйця прямо в океан, і як тільки вони вилуплюються, личинки залежать від корчів або кокосової шкаралупи, які допомагають зберегти їх у безпеці протягом чотирьох-шости тижнів. Потім вони опускаються на морське дно і знаходять морську черепашку, щоб захистити себе від хижаків, перш ніж мігрувати до берега. Новонароджені пальмові злодії проводять ще чотири тижні, бороздячи океан, поки не стануть достатньо великими, щоб вибратися на сушу. Досягнувши повноліття, кокосові краби втрачають здатність плавати та потонуть, якщо знову опиняться у воді.
16. Кокосові краби можуть жити 60 років
Кокосові краби досягають статевої зрілості приблизно 5 років, але після цього вони починають рости дуже повільно. Самки народжують лише раз на рік, і їхнє потомство стикається з багатьма небезпеками з боку хижаків, поки вони молоді та вразливі. Хоча вони справді живуть відносно довго, від 40 до 60 років, їх повільні темпи зростання призводять до перелову.
17. Їх чисельність скорочується
Червоний список видів МСОП, що зникають, вважає кокосових крабів вразливим видом. Організація не змогла підрахувати точну чисельність популяції, але є свідчення того, що кількість кокосових крабів скоротилася щонайменше на 30% за останні 60 років і очікується, що ця тенденція збережеться як мінімум ще 20 років. Найбільш численні популяції кокосових крабів мешкають у місцях із низьким чи відсутнім населенням.
Врятуйте кокосового краба
- Підтримайте пом’якшення наслідків кліматичної кризи та допоможіть боротися з глобальним потеплінням, яке загрожує знищити місце існування кокосових крабів.
- Під час подорожі проведіть час в територіях, таких як Національний парк острова Різдва в Австралії, де мешкає найбільша у світі популяція кокосових крабів.
- Зменшуйте кількість пластикових відходів, що потрапляють в океан, та допомагайте проводити прибирання пляжів, щоб підтримувати здоров’я наших океанів.
